GRIMPE LE GLOBE

Après avoir essuyé une retraite anticipée sur le Mont Sefton, notre dernier espoir alpin se concentre désormais sur le Mont Aspiring.

Un guide local nous annonce que la voie normale, par French ridge hut, n'est plus praticable à cette période de l'année (beaucoup trop crevassée).

Aussi il nous faudra, le second jour de la marche d'approche, passer par un autre itinéraire "Bevan col". C'est-à-dire un long couloir exposé aux chutes de pierres et de séracs. Le passage serait, en outre, plus technique que le sommet lui-même, et chargé de neige, au mieux, ou d'eau ruisselante selon les conditions du moment...

Le DOC (Département Of Conservation), l'office Néo-zélandais qui s'occupe de tout ce qui touche à la nature et à sa protection, nous annonce un jour et demi de beau temps pour la semaine à venir. Images satellites à l'appui.

Bigre !! La Nouvelle-Zélande se montre beaucoup plus éxigeante que prévu, plus technique, plus incertaine au niveau météo...plus engagée aussi.

Rendez vous compte. Lorsque dans les Alpes, on peut faire l'ascension en deux jours d'un sommet, culminant parfois à 4000 mètres, il faut, pour gravir ici un sommet comme le Mont Aspiring (3033 mètres), compter jusqu'à 5 jours aller et retour en autonomie quasi complète...et sans imprévu. Soit trois jours de marche uniquement pour fouler le sommet. Le DOC qui, rappelons-le, s'occupe de préserver la nature du pays nous conseille de nous offrir les services d'un hélicoptère pour diminuer l'approche. Chose habituelle en Nouvelle-Zélande nous explique-t-on... Une approche toute particulière de la nature !!

Du coup, on comprend mieux les statistiques. A peine 100 cordées parviennent à le gravir chaque année. Même en été, il faut slalomer entre les gouttes d'eau !! Alors, imaginez en automne, fin mars...

Un pont trop loin...

Julien, plutôt peu intéressé à l'idée de marcher sous la pluie, nous dépose la veille du départ sur le parking d'où commence la marche d'approche. Après une nuit à quelques centaines de mètres du départ, nous partons pour de bon, chargés comme des mules avec des sacs à dos que nous évaluons à 25-30 kilos chacun. Nous imaginons être entourés d'un paysage splendide, malheureusement le plafond nuageux ne nous permet pas de l'apprécier.

Après une courte pause déjeuner à Aspiring hut, nous poussons plus loin en direction de Scott Rock Bivouac, au pied du Bevan col que nous espérons bien franchir le lendemain. La pluie commence alors à tomber plus sérieusement.

Nous tombons alors sur un os, et non des moindres... Le pont permettant de franchir un des plus gros affluents de la rivière Matukituki a été arraché, partiellement. La tentative de franchissement de Pauline ne donnera rien de plus que des pieds congelés et une culotte mouillée !!

Nous dormirons sur place et ferons demi-tour le lendemain.

Oh surprise !! Nous constaterons lors de la redescente combien les eaux étaient montées pendant la nuit. L'occasion de faire plus ample connaissance avec un aspect insoupçonné des animaux de la montagne Néo-zélandaise...

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